Al igual que su homólogo escocés de nombre similar, el Single Malt Irish Whiskey se elabora con cebada malteada, agua y levadura. Se produce destilando el líquido alcohólico creado mediante la fermentación de cebada malteada, y según el expediente técnico del whiskey irlandés debe destilarse en alambiques de cobre en una sola destilería.
La palabra "Single" significa que todo el whiskey de la botella ha sido destilado en una destilería. "Malt" se refiere al whiskey elaborado a partir de un mosto de cereales malteados, sin la adición de otros granos de cereales enteros. Y "Irish Whiskey" significa que ha sido destilado y madurado en la isla de Irlanda de acuerdo con las normas que rigen la producción de whiskey irlandés.
El resultado es un estilo que puede variar considerablemente de una destilería a otra, pero que a menudo se valora por su claridad de sabor, elegancia y capacidad para reflejar tanto el carácter del destilado como la influencia de la maduración. El Single Malt Irish Whiskey puede compartir nombre y algunos principios de producción con el single malt escocés, pero sigue siendo parte de una tradición distintiva del whiskey irlandés con su propia historia e identidad.